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Sur nous

Notre histoire

NÉ AUX USA, GRANDI EN ITALIE

Il y a eu un moment, au début des années 1970, où une poignée de rêveurs téméraires ont décidé que les limites des routes asphaltées les restreignaient dans leur quête de sensations fortes en selle.

Ils voulaient créer des véhicules tout-terrain pour s’immerger dans la nature et découvrir sa beauté sauvage. Ils ont commencé à modifier de vieilles bicyclettes “cruiser” avec de meilleurs freins, un guidon de motocross et des pneus plus larges pour sillonner les routes de feu de Californie. Ces vélos étaient appelés “klunkers”, et “to klunk” est également devenu le verbe désignant l’activité du Mountain Bike, qui n’existait pas encore.

M. Lee Katz, un homme curieux et entreprenant d’origine russe solide, faisait partie du groupe d’enthousiastes qui gravitaient autour des pères fondateurs du vélo de montagne.

En 1977, à Evanston, dans l’Illinois, il décide de créer sa propre marque pour commercialiser ses vélos. De sa grande passion pour le cyclisme naît une intuition originale : pour ses boutiques de cyclisme, il commence à développer des produits de niche dotés de caractéristiques techniques d’avant-garde.

La marque Lee Cougan est née de la grande ingéniosité et de l’expérience de M. Lee Katz.

Il a personnellement conçu les bicyclettes, puis a fait produire les cadres à Taïwan, qu’il a ensuite assemblés aux États-Unis, créant ainsi des solutions de haute technologie et de performance. M. Lee se rendait personnellement chez les producteurs, pour superviser la production et s’assurer de la qualité de leur travail.

Il a choisi le nom Cougan car il ressemble beaucoup au cougar, l'un des animaux symboliques de la nature sauvage nord-américaine. La culture du vélo de montagne a rapidement dépassé les frontières des États-Unis.

Entre-temps, en Italie, dans le triangle nord-est où se sont développés les plus grands noms du “système sportif” mondial, est née Stardue “Active Sport Equipment”, qui s’occupe depuis les années 80 de la commercialisation de bicyclettes et d’accessoires pour bicyclettes et motos. Initialement distributeur de marques américaines et italiennes haut de gamme, Stardue cherchait quelque chose de différent, plus flexible et personnalisable. Ainsi, en 1993, c’est grâce à Stardue que Lee Cougan a débarqué en Europe.

Après quelques années à voyager ensemble avec des produits conçus avec M. Lee et ensuite seulement importés, la décision a été prise d’un commun accord de différencier les deux lignes de produits : alors que M. Lee concevait et développait l’esthétique et la technologie de ses modèles pour le marché américain, Stardue, grâce à cette collaboration, avait la possibilité de modifier les projets pour les adapter au marché européen. Lee Cougan a donc eu accès à des composants haut de gamme en opérant sur deux marchés différents. Le fait que les produits soient assemblés directement en Europe les rendait accessibles en termes de prix à un plus grand nombre de passionnés.

Depuis la fin des années 90, Stardue a développé le design des modèles en interne et, avec l’approbation de M. Lee, les vélos “Lee Cougan Europe” sont devenus de plus en plus haut de gamme et orientés vers la performance.
La collaboration avec M. Lee s’est poursuivie jusqu’à la fin du siècle dernier, lorsque la marque a changé de mains. Au cours des vingt dernières années, Stardue gère les produits de la marque Lee Cougan dans le monde entier, ce qui en fait une marque italienne à toutes fins utiles.

Lee Cougan a commencé à développer une gamme large et transversale capable de s’adapter aux différents marchés grâce à un taux d’innovation élevé. En peu de temps, elle est devenue une marque de niche capable d’offrir une qualité élevée à un prix compétitif, surtout par rapport aux géants du mountain bike américain.

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"Lee Cougan a fait un bond en avant en participant au Camel Trophy en Mongolie, en 1997, puis à la Tierra del Fuego en Patagonie, en 1998.

Là, entre la rudesse du désert de Gobi et les paysages glacés du sud de l'Argentine, les vélos de la marque ont démontré leur qualité faite de performances et de fiabilité même dans les conditions les plus extrêmes.

L'entreprise a été l'une des premières, dès 2006, à s'attacher à offrir aux cyclistes la possibilité de personnaliser leur vélo dès la commande, en développant le service "Make your Custom Bike". Cela a permis à Lee Cougan de se distinguer par la qualité de son réseau de magasins et de son service clientèle. Ils ont développé des vélos modulaires qui étaient adaptés à la demande du client.

Le lien de Lee Cougan avec le monde des compétitions s'est renforcé d'année en année

2008

En 2008, ils ont remporté le championnat du monde Junior Country avec la Colombienne Laura Abril qui a couru pour une équipe espagnole.

2015

En 2015, le département Racing de Lee Cougan a mis sur ses vélos le Colombien Diego Alfonso Arias Cuervo qui a participé au championnat de Marathon en devenant champion national

2018

En 2018, le dévouement de Lee Cougan à la course se traduit par la création de la Soudal Lee Cougan Racing Team. La marque a choisi Top Race Team pour représenter son image sportive en mountain bike, en fournissant à l’équipe ses produits haut de gamme qui sont testés et développés dans les courses de marathon exigeantes.

VISION / DIRECTION DE L'AVENIR

Qu’en est-il de l’avenir ? L’avenir est un chemin imprévisible à affronter avec les bons moyens (ride).

Lee Cougan continue à faire évoluer sa gamme de produits, en dérivant ses vélos Urban, City et ses versions pour les plus jeunes de ses modèles les plus compétitifs de Mountainbike. Le désir de créer des vélos polyvalents prêts à tout se concrétise en poussant fort sur les pédales de l’innovation.
Dans un avenir proche, les nouveaux cadres seront présentés et la promesse de la marque, inhérente à son histoire riche et unique, est de créer “des choses jamais vues auparavant”, en visant la niche des cyclistes à la recherche de produits de qualité qui peuvent être affinés sur leurs spécifications.

L'INNOVATION RESPONSABLE

L’histoire de Lee Cougan est l’histoire d’une contamination continue entre différents lieux, personnes, idées et approches. C’est pourquoi la marque se distingue par son caractère unique, en mélangeant, réinterprétant et rassemblant l’excellence industrielle des différents coins de la planète. C’est cette richesse d’expérience qui permet à la marque de développer des solutions uniques pour créer littéralement “des choses jamais vues auparavant”.
L’innovation pour Lee Cougan repose sur l’équilibre entre les performances, le confort de conduite, la liberté d’exploration et le respect de ce qui est exploré, y compris par le développement de technologies permettant de réduire l’impact environnemental. Innover oui, mais avec le bon timing pour comprendre sa vraie valeur et ne pas poursuivre la logique du marché.
L’amélioration constante des cadres s’accompagne de la recherche et du développement des meilleurs composants pour un développement qui valorise les caractéristiques de chaque cadre et qui s’adapte en même temps aux caractéristiques spécifiques de chaque cycliste.

LA DÉVOTION À LA LIBERTÉ D'EXPLORER

Pour Lee Cougan, le mountain bike est un outil qui permet de se connecter avec la nature. Les expériences du Camel Trophy ont appris à la marque qu’il n’y a pas de limites à l’exploration sur deux roues et que chaque défi peut être relevé si l’on dispose des bons moyens.

C’est pourquoi l’objectif de la marque est de créer des vélos qui permettent aux gens de s’aventurer et d’explorer, en sachant qu’ils disposent d’un outil fiable. Le confort détermine le plaisir de conduire, les performances amplifient la liberté d’explorer.

Dans chaque Lee Cougan, il y a une invitation à emprunter de nouveaux chemins, à se perdre, à découvrir un peu plus la beauté illimitée de la nature.

PRESTATION TRANSVERSALE

Lee Cougan s’efforce d’élargir sa gamme en proposant des produits transversaux et ultra performants. La motivation vient de la passion et est très simple : vouloir créer des vélos qui permettent à tout le monde de se mettre en selle, aussi bien les athlètes professionnels que les amateurs.

Développer des modèles à haute performance vise à amplifier l’expérience de chacun, une façon de répondre aux besoins de tout cycliste.
Vous permettre de vous sentir à l’aise sur n’importe quel terrain, de ressentir la confiance nécessaire pour défier vos capacités, d’élever la barre de vos performances de temps en temps, de vivre des émotions plus intenses. Les vélos Lee Cougan, grâce à un réglage sur mesure, sont conçus pour devenir le vélo parfait pour chaque cycliste.

Le résultat est de créer des vélos qui permettent à de plus en plus de personnes d’approcher la nature d’une manière non invasive, de choisir de pédaler plutôt que d’allumer un moteur. L’une des missions de Lee Cougan est de réduire les émissions, un vélo à la fois, en créant des produits qui font tomber amoureux ceux qui les utilisent.